Duolingo, крупнейшая в мире платформа для изучения языков с более чем 500 миллионами загрузок, совершает масштабный разворот в своей ИИ-стратегии. С 1 января 2026 года функция Explain My Answer, ранее доступная только подписчикам Max за $29,99 в месяц, стала бесплатной для всех пользователей. Этот инструмент на базе GPT-4o даёт персонализированные объяснения ошибок в реальном времени, заменяя простое «правильно/неправильно» детальным разбором грамматики и контекста.
К середине 2026 года Duolingo планирует запустить Speaking Adventures — принципиально новый формат обучения, где пользователи выполняют сценарные разговорные задания с ИИ. Например, им нужно будет «зайти в кафе и заказать сэндвич» или «спросить дорогу до кинотеатра» на изучаемом языке. В отличие от существующих платных функций, Speaking Adventures будут доступны как бесплатным, так и платным пользователям, что сигнализирует о переходе компании от модели «ИИ как премиум-функция» к модели «ИИ как основа обучения».
Ключевым ИИ-продуктом Duolingo Max остаётся Video Call с персонажем Лили — саркастичной подростком с фиолетовыми волосами, ставшей вирусной в соцсетях. Как раскрыли инженеры Duolingo в техническом блоге, за каждым видеозвонком стоит сложная система: LLM получает инструкции по уровню CEFR ученика, личности Лили и цели разговора. После каждого звонка транскрипт анализируется для извлечения фактов о пользователе — при следующем звонке Лили может спросить «Как поживают твои собаки?», создавая эффект живого общения.
Тем временем 13 апреля 2026 года CEO Duolingo Луис фон Ан сделал неожиданный разворот. Спустя почти год после объявления о том, что использование ИИ будет учитываться в оценке эффективности сотрудников, он отменил это требование. «Самое важное — чтобы вы выполняли свою работу максимально хорошо. Часто ИИ может в этом помочь. Но если не может — я не собираюсь вас заставлять», — заявил фон Ан. Решение было принято после волны негативных отзывов как от сотрудников, так и от пользователей, угрожавших удалить приложение.
Стратегия «AI-first» уже принесла Duolingo рекордное расширение контента: компания выпустила 148 новых языковых курсов, созданных с помощью ИИ, — крупнейшее обновление за всю историю платформы. При этом компания сократила около 10% подрядчиков, переложив работу по переводам и созданию контента на нейросети. Duolingo целится в 100 миллионов ежедневных активных пользователей к 2028 году, и для этого ей нужно ускорить рост DAU до 26% ежегодно в 2027-2028 годах.
История Duolingo показывает более широкую тенденцию в EdTech: компании делают ИИ-функции бесплатными не из альтруизма, а потому что масштабирование ИИ стоит дешевле, чем удержание человеческих специалистов. Однако откат фон Ана от принудительного внедрения ИИ среди сотрудников напоминает, что даже в самых «ИИ-ориентированных» компаниях человеческий фактор остаётся незаменимым — особенно когда речь идёт о таких тонких материях, как изучение языков и культур.
