Исследователи из Стэнфордского университета под руководством Карлоса Диас-Марина и Захари Беркиста представили прорывную концепцию, которая может полностью изменить роль ИИ-дата-центров в борьбе с изменением климата. Согласно их работе, опубликованной в журнале Energy & Environmental Science и поддержанной Европейской комиссией, тепловые отходы серверных ферм — которые обычно рассеиваются впустую при температуре 30–70°C — можно направить на улавливание углекислого газа непосредственно из атмосферы и очистку воды.
Масштабы потенциального воздействия впечатляют. По оценкам учёных, технология Direct Air Capture (DAC), работающая на сбросном тепле дата-центров, способна удалять от 50 до 1000 мегатонн CO₂ ежегодно — это сопоставимо с годовыми выбросами нескольких крупных промышленных стран. Экономический эффект оценивается в $100 миллиардов в год, что может превратить дата-центры из экологических «злодеев» в прибыльные климатические активы.
Учёные проанализировали шесть сценариев использования тепловых отходов: районное отопление, преобразование тепла в электричество, абсорбционное охлаждение, термическую очистку воды, сбор атмосферной влаги и прямое улавливание CO₂. Наиболее перспективными оказались именно DAC и очистка воды. Исследователи предложили метрику EUE+ (Extended Energy Usage Effectiveness), согласно которой один киловатт-час вычислений потенциально может обеспечить удаление 0,5 кг CO₂ и производство 0,5 кг чистой воды.
«Дата-центры могут совершить полный разворот — от производства углерода и потребления воды к улавливанию углерода и производству воды», — говорится в отчёте Генерального директората по окружающей среде Европейской комиссии, который поддержал и распространил результаты исследования. Это особенно актуально на фоне того, что к 2030 году дата-центры будут потреблять 3–4% мировой электроэнергии и около 5 миллиардов кубометров воды ежегодно.
Контекст исследования подчёркивает остроту проблемы. В 2026 году капитальные расходы только Alphabet на строительство дата-центров могут достичь $185 миллиардов. В США проектируется 63 новых дата-центра Google в 20 штатах. При этом углеродный след дата-центров, по данным Stand.earth, вырос на 160%, а доля газовых электростанций, напрямую питающих серверные фермы, увеличилась с 5% до 39% за один год. Без технологий улавливания выбросов индустрия рискует стать одним из крупнейших загрязнителей планеты.
Практическое внедрение технологии уже начинается. Google подписала контракт на строительство газовой электростанции мощностью 400 МВт с системой улавливания CO₂ в Иллинойсе совместно с Broadwing Energy — объект должен заработать к 2030 году и улавливать до 90% выбросов. Если подход Стэнфорда с использованием сбросного тепла будет интегрирован в подобные проекты, дата-центры будущего смогут не только нейтрализовать свой углеродный след, но и активно очищать атмосферу — превращая главную инфраструктурную угрозу ИИ-эры в ключевой инструмент борьбы с климатическим кризисом.
